Comarca: El Andévalo
La Isabel es un antiguo poblado minero perteneciente al término municipal de El Almendro, en el Andévalo occidental de Huelva. Nacido al calor de la minería del manganeso del siglo XIX, hoy es un diseminado casi despoblado que conserva su trazado decimonónico y que puede recorrerse siguiendo la Vía Verde del Guadiana, el antiguo trazado del ferrocarril de saca.
La Isabel se encuentra en el término de El Almendro, a pocos kilómetros de su casco urbano. Desde Huelva capital hay que llegar primero a El Almendro (unos 47 km, dato oficial) y sumar el tramo hasta la aldea, por lo que la distancia total ronda los 50 km (estimación, al no encontrarse una cifra oficial directa hasta el propio poblado); en coche, algo menos de una hora (estimado). Desde Sevilla, en torno a 145-155 km (estimación). También se accede desde Puebla de Guzmán, con la que la conecta un sendero señalizado. No tiene estación de tren ni línea regular de autobús propia: la estación de RENFE más cercana es la de Huelva capital y el transporte interurbano de la zona lo opera la empresa Damas hacia El Almendro. Como forma singular y real de acercarse, la Vía Verde del Guadiana —antiguo ferrocarril minero de unos 17 km reconvertido en 2001— permite llegar a pie o en bicicleta siguiendo el trazado que unía las minas con el río.
La Isabel es uno de los tres poblados mineros que surgieron en el término de El Almendro —junto a Las Cantinas y Parador— durante el auge minero del siglo XIX. Su razón de ser fue la explotación del manganeso, con presencia también de cobre y azufre.
El mineral se transportaba por un ferrocarril de unos 17 km hasta el Guadiana, con embarcaderos en El Sardón y Puerto de la Laja, desde donde se exportaba. Fue una época en la que España llegó a ser, a finales del siglo XIX, el primer productor mundial de manganeso. La actividad decayó a lo largo del siglo XX y el ferrocarril quedó en desuso.
Hoy el poblado conserva su estructura urbana del siglo XIX, aunque solo residen de forma permanente una o dos familias. Muchas de sus casas se han rehabilitado como alojamiento rural, y el antiguo trazado ferroviario se reconvirtió en 2001 en la Vía Verde del Guadiana.
La Isabel es un pequeño poblado sin oferta gastronómica propia documentada; su cocina es la del Andévalo y la de El Almendro, de base campera y cinegética (habas enzapatadas, caldereta de borrego, tortilla de turmas).