Villanueva de las CrucesComarca: El AndévaloVillanueva de las Cruces es uno de los municipios más pequeños y menos poblados de la provincia de Huelva: apenas rondan los 400 habitantes en este rincón del Andévalo. Lo que le falta en tamaño lo compensa con carácter: una gran hoguera en honor a San Sebastián que ilumina cada enero, una economía ganadera muy viva y hasta un pasado ferroviario ligado a la minería de la comarca.Cómo llegarVillanueva de las Cruces está a unos 62 km de Huelva capital, un trayecto de aproximadamente 1 hora en coche por las carreteras del Andévalo (la distancia es dato de fuente; el tiempo es estimación). Desde Sevilla la distancia por carretera se estima en torno a 130-140 km (estimación).El transporte público de referencia en la comarca es la empresa de autobuses Damas, que conecta los pueblos del Andévalo con Huelva capital. No hay estación de tren en el municipio: la estación de RENFE más cercana es la de Huelva.Para llegar en avión, los aeropuertos más próximos son el de Sevilla y el de Faro, en Portugal, ambos a distancias aproximadas superiores al centenar de kilómetros.Orígenes e historiaEl origen del poblamiento de la zona se remonta muy atrás: se apunta a un asentamiento de época romana en el término. Sin embargo, el pueblo tal como se conoce surgió en 1587 a raíz de una venta y una posada situadas en el camino que unía Sevilla con Portugal, un enclave de paso donde fue creciendo el caserío.El curioso apellido "de las Cruces" se explica por la propia historia local: durante los siglos XVI y XVII, buena parte de los vecinos no sabían leer ni escribir y firmaban con una cruz, seña que habría quedado asociada al nombre del lugar.Con el tiempo, Villanueva de las Cruces se consolidó como pequeño municipio del Andévalo, con una economía basada tradicionalmente en el campo y la ganadería, actividad que sigue siendo hoy la de mayor peso.Datos curiosos

Es uno de los municipios menos poblados de toda la provincia de Huelva, con alrededor de 393 habitantes (INE 2023).

El sobrenombre "de las Cruces" se atribuye a que, en los siglos XVI y XVII, muchos vecinos analfabetos firmaban con una cruz.

El pueblo llegó a contar con estación de ferrocarril propia, servida por un ramal de unos 30 km de longitud vinculado a la actividad minera de la comarca.

Se sitúa a 117 metros de altitud, sobre un término de unos 34 km².

Fiestas y tradiciones

San Sebastián - La Candela (20 de enero): La fiesta más señalada del pueblo. En honor a San Sebastián se enciende una enorme hoguera conocida como "La Candela", en torno a la cual se reúne el vecindario. Es una de las candelas más vistosas del Andévalo y el gran acontecimiento del invierno local.

Romería de Santa María de la Cruz (Primavera (según calendario local)): Romería en honor a Santa María de la Cruz, titular de la iglesia parroquial, con el habitual traslado y convivencia campera propios de las romerías del Andévalo.

Corpus Christi (Fecha variable (junio, según el calendario litúrgico)): Celebración del Corpus Christi con la tradicional procesión y el engalanado de las calles del pueblo.

Feria y fiestas de verano (Verano): Las fiestas de verano del municipio, con verbena y actividades populares, reúnen a vecinos y a quienes regresan al pueblo en época estival.

Patrimonio y lugares de interés

Iglesia parroquial de Santa María de la Cruz: Templo parroquial del municipio, que custodia entre sus imágenes un Cristo y la Virgen de los Dolores. Es el principal edificio religioso del pueblo y el centro de su vida festiva y devocional.

Ermita de San Sebastián: Ermita dedicada a San Sebastián, patrón cuya fiesta -con la gran Candela del 20 de enero- es la más popular de Villanueva de las Cruces.

Patrimonio ferroviario y minero: El municipio conserva la memoria de su antigua estación de ferrocarril y del ramal de unos 30 km que lo conectaba con la actividad minera de la comarca, testimonio del pasado industrial del Andévalo.

GastronomíaLa cocina de Villanueva de las Cruces es la propia del Andévalo ganadero: productos del cerdo y chacinas, carnes y platos de caza menor de la zona. Al ser un municipio muy pequeño, no cuenta con una gran oferta de restauración, pero comparte el recetario tradicional de la comarca.Qué comprar, probar y hacer

Productos ganaderos de la comarca: La ganadería es la principal actividad económica del municipio, de modo que los productos locales más genuinos son los derivados del ganado criado en su término y las chacinas propias del Andévalo.